Sarah et Johnny, deux Irlandais, arrivent à New York peu après la mort de leur petit fils. Le couple et leurs deux jeunes filles tentent du mieux qu'ils le peuvent de s'adapter à leur nouvel environnement, au tumulte de la métropole. Mais ce n'est pas facile, puisque qu'ils sont toujours hantés par ce deuil. Sans le sou, ils trouvent un appartement dans un édifice délabré où se côtoient drogués et criminels de tous acabits.

Sarah se trouve un emploi comme serveuse. Comédien dans l'âme, Johnny va d'audition en audition, mais les choses ne vont pas nécessairement comme il le souhaiterait. Bref, la vie en Amérique s'avère plus ardue qu'ils ne le croyaient. Ce n'est qu'au moment où ils rencontrent Mateo, un voisin, que les choses se mettent à changer. Plein d'espoir et d'optimisme, In America est un film qui démontre de façon fort éloquente que l'ingéniosité, la vaillance et la force de caractère puissent venir à bout de tous les obstacles, même les pires.