Osama se positionne comme le film afghan post-taliban. Le film raconte d'une situation sociale effarante où des femmes n'ont aucune place dans la société afgane. Même cachées sous leurs burquas, elles ne pouvaient, au début de l'implantation du régime des Talibans, se montrer dans la rue non accompagnée d'un homme.

Une mère excédée déguise donc sa fille de 12 ans en garçon, afin qu'elle puisse sortir et chercher du travail. Mais sa démarche, sa voix haut perchée et son ignorance dans les gestes de la prière déclenchent les doutes.