• 17h00 et 20h00 avec présentation et feuillet sur les films à chaque séance
• 14h30 et 22h30 sans présentation et feuillet sur les films à chaque séance

Un monde sans pitié. Une chômeuse décide d’exploiter les autres : un Ken Loach révolté et juste

Retrouvant l’Angleterre du XXIe siècle après un détour par l’Irlande du début du XXe siècle, Ken Loach renoue avec la veine sociale de son oeuvre. 'It’s a Free World' - titre ironique s’il en est - est à ce titre l’aboutissement exacerbé du "modèle" économique déjà dénoncé il y a 25 ans dans 'Riff-Raff' ou 'Raining Stones'.

Sur la forme, Loach conserve une énergie volubile qu’incarne parfaitement Kierston Wareing, Angie pugnace, directe, agressive, qui cache ses faiblesses sous un bagout et un charme cokney. Moins démonstratif que ses films historiques, 'It’s a Free World' rappelle que Ken Loach excelle dans la chronique sociale et l’observation des paradoxes cyniques d’une société où "tout est permis" et où, alors que la classe moyenne s’évapore, les moins nantis veulent consommer plus et moins cher des biens produits par de plus pauvres qu’eux.

Même si la deuxième partie accentue la dramatisation, le scénario de Paul Laverty, récompensé au Festival de Venise, fait mouche en métamorphosant la victime en instrument de la violence sociale. 'It’s a Free World' est, à cet égard, le premier film de Ken Loach du point de vue de l’exploiteur, qui interroge avec acuité sur les effets pervers de l’élargissement européen.

Thriller social signé Ken Loach. Travail au noir dans le bâtiment britannique

Après Le vent se lève , brillante évocation de la révolution irlandaise, ce bon vieux Ken Loach revient à son dada habituel, le cinéma social. Sauf que, cette fois, et c'est naturellement la bonne surprise de It's a free World , l'auteur de Carla's Song ne s'intéresse pas vraiment aux exploités mais bien plutôt aux exploiteurs, via le portrait d'une jeune femme aussi limitée qu'ambitieuse, prête à tout pour se faire une place au soleil en jouant des coudes.

Changement de décor, donc, mais aussi changement de style. Ken Loach abandonne ici sa caméra figée et ses jeux de lumière sombres pour faire place à une mise en scène nerveuse et colorée. Sur le fond, on reste bel et bien dans le cinéma social dénonciateur, mais la forme, elle, s'en détache, lorgnant le thriller. Résultat des courses : It's a free World mérite de s'élargir à un plus large public. Enfin, le film révèle le dynamisme de la belle Kierston Wareing, une actrice qui attendait sa chance depuis dix ans et qui se préparait à abandonner le métier. La voilà aujourd'hui nominée aux awards britanniques.

à près de 72 ans, qu'est-ce qu'un vieux briscard bardé de décorations a encore à prouver ? Réponse : tout ! Avec It's a free world, Loach nous balance un de ses plus grands films. Voilà, à sa façon, un thriller social qui prend la forme d'un réquisitoire, d'une radicalité inouïe, sur la jungle insidieuse, mais bien réelle, dans laquelle nous évoluons. Se sortir du bourbier, constate un Ken Loach fulminant, c'est aujourd'hui – et d'abord – y enfoncer les autres, à commencer par plus faible que soi. Ici, la main-d'œuvre clandestine (Polonais, Iraniens, Ukrainiens) employée par Angie.

Rien de bien neuf ? Faux ! Car It's a free world ne se contente pas d'être le procès-verbal des années Blair (ou Brown) : c'est le manifeste des nouveaux enfants de la crise. Perdus et sans repères, à l'image du personnage interprété par Kierston Wareing, totale inconnue jusqu'à ce jour et qui déchire littéralement l'écran. Des enfants à qui Loach semble lancer simultanément une bouée de sauvetage et un avertissement sans appel, qui place le spectateur face à ses impératifs moraux : Occident, tu auras un jour à répondre de tes actes. Le jour où le Tiers-Monde et le Quart-Monde s'éveilleront – et ce jour approche –, ton heure viendra.

Avec It's a free world, film qu'on n'oublie pas, Ken Loach retrouve une rare pugnacité et ose après Le Vent se lève, une franche noirceur pour dépeindre la mondialisation et le libéralisme en Angleterre.

Possiblement inaugurateur d'une approche encore moins consensuelle du cinéma Loachien, It's a Free World est indéniablement à voir au regard du simple effet - l'oppression et l'étouffement progressif - qu'il induit et construit, au cours notamment de ses quinze dernières minutes, retournés que nous sommes par la fin plus que remuante qui se dessine. Dès lors, il faut oser un tel film qui prolonge une réflexion commencée par Ken Loach avec son documentaire, The Flickering Flame, poursuivie durant ces films des années 1990 et 2000 et qui parvient aujourd'hui à une troublante obscurité, celle que le cinéma peut nourrir en regardant le monde.

La fin du film, qui "boucle la boucle", si elle est trop abrupte, a une grande qualité. Car en montrant une femme poussée à la fois par son instinct de survie mais aussi par sa volonté de réussir pour échapper à son destin, le film explique, en (dé)montant par l’exemple, comment la fatalité peut s’abattre sur certaines personnes, voire certaines classes. Car évidemment l’engagement politique de Ken Loach se cache dans tous ses films, y compris celui-ci. Mais il est ici peut-être arrivé à une version très aboutie (la plus aboutie ?) de cet engagement.

L’une de autres principales forces du film réside aussi dans le choix de Kierston Wareing pour jouer le rôle principal d’Angie. Cette jolie blonde volontaire a beau s’enfoncer dans le vice, elle est humaine, parfois pétrie des meilleurs intentions, parfois des pires. Elle devient attachante. On s'y reconnaît. Le spectateur finit presque par la trouver sympathique. C’est dans cette ambiguïté, voulue et défendue par le réalisateur, que le film est extrêmement habile : il évite ainsi l’écueil d’un manichéisme qui aurait été aussi irréel que malvenu.

Biographie

Né en 1936 d'un père électricien en usine, Loach a suivi des études de droit au St Peter's College à Oxford. Là, il joue dans la troupe comique maintenant bien établie, la Oxford revue. Il commence à l'extérieur en tant qu'acteur dans le théâtre de Répertoire, mais au début des années 60, il entre dans le monde de la télévision et est crédité comme réalisateur sur les premiers épisodes de la série Z Cars en 1962. Mais Loach marque son entrée dans le milieu au travers des docu-dramas, notamment Cathy Come Home (1966) qui a une forte influence sociale. Vers la fin des années 60, il commence à diriger des films, et réalise Kes, l'histoire d'un garçon préoccupé et de sa crécerelle (une sorte de faucon), basée sur le roman de Barry Hines Une crécerelle pour un valet. Ce film aura un grand impact en Grande-Bretagne.

Les années 70 et 80 sont moins réussies, avec des films souffrant d'une distribution faible , d'un certain manque d'intérêt et de la censure politique. Son film The "Save the Children" Fund Film est une commande de la fondation Save the Children, qui l'a tellement détesté qu'elle a essayé de faire détruire le négatif. Il est également sollicité par Channel 4 pour faire A Question of Leadership, un documentaire sur la grève des mineurs. Cependant, le programme n'est pas diffusé par Channel 4, Loach déclare que c'est pour des raisons politiques.

Les années 90 voient le retour de Loach, avec une série de films populaires acclamés par la critique. Pendant cette période, il reçoit trois fois des prix au festival du film de Cannes.

En décembre 2003, il reçoit un doctorat honoraire de lettres de l'Université de Birmingham (Royaume-Uni). En novembre 2004, il est élu au conseil national du parti de gauche RESPECT. L'université d'Oxford lui attribue un titre honorifique de "docteur de loi civile" en juin 2005.

Le 28 mai 2006, Loach gagne la Palme d'Or au festival de Cannes pour son film Le vent se lève, une vision controversée de la guerre irlandaise d'indépendance et de la guerre civile irlandaise qui suivit durant les années 20. Le film est fortement critiqué par une partie des médias britanniques pour sa représentation des forces britanniques en occupation en Irlande. Certaines de ces critiques ont été faites par des commentateurs qui n'avaient pas vu le film.

Ken Loach vit avec sa famille à Bath en Angleterre où il est supporteur et actionnaire du club local de football .

Il soutient le NON lors du référendum portant sur la Constitution de l'Europe en France et, en mars 2007, il apporte son soutien à Olivier Besancenot pour la campagne présidentielle française, après avoir soutenu Arlette Laguiller aux présidentielles de 1995.

La réalisation de Loach est caractérisée par une vue particulière du réalisme ; il tâche que dans chaque secteur de la réalisation, les liens entre les acteurs soient emphatisés, au point où quelques scènes semblent ne pas avoir été scénarisées. Plutôt que d'employer des acteurs méthodiques, il préfère le talent d'inconnus qui ont vécu l'expérience réelle de la vie des personnages qu'ils incarnent, à tel point que certains acteurs professionnels désirant travailler avec Loach feignent d'être issus de la classe ouvrière comme c'est souvent le cas dans les scénarios. Pour Bread and roses, il a choisi deux acteurs principaux qui ont eu une expérience de l'organisation d'un syndicat, ainsi que de la vie en tant qu'immigré. L'actrice principale dans le film, Padilla Pilaire, a dû apprendre l'anglais afin de jouer le rôle, l'acteur masculin n'est autre que Adrian Brody (Le pianiste).

Il essaye de s'assurer que les acteurs expriment de façon aussi vraie que possible les sentiments de leur personnage en filmant l'histoire dans l'ordre, et, chose cruciale, en ne donnant le script aux acteurs que quelques minutes avant le tournage. Il est fréquent que dans une scène, seuls quelques acteurs sachent ce qui va se passer, les autres exprimeront un choc, de la tristesse, ou de la surprise, parce qu'ils sont réellement frappés par les évènements de la scène.

Deux exemples : sur Kes, le garçon, découvrant l'oiseau mort à la fin, croyait que le directeur avait réellement tué l'oiseau qui était devenu tout à fait proche de lui pendant tout le tournage (en fait, il avait utilisé un oiseau mort trouvé ailleurs). Dans Raining Stones, un usurier rend visite à une des actrices dans sa maison, celle-ci n'a alors pas idée qu'il allait la forcer à enlever son alliance et à la lui donner comme acompte. Il existe d'autres exemples.

Ken Loach est un adversaire farouche de la censure dans ses films et il fut outré par le certificat accordé à Sweet Sixteen (il fut interdit au moins de 18 ans en Grande-Bretagne). Loach a lui-même indiqué: « I think it was a very silly decision, such a patronising attitude as well. People are rarely hurt by swear words, yet you see scenes of violence depicted in films often with a 12 certificate. Some of these films have violence for the sake of it, try and push the certification boundaries. I think in my films that the violence is necessary to portray realism, it’s important to the narrative. And yes, it does put a smokescreen on society because it uses violence as a source of entertainment rather than its actual meaning. »

"Si nous osons dire la vérité sur le passé, peut-être oserons-nous dire la vérité sur le présent"

"Staline est la personne qui a causé le plus de tort au socialisme"

En parlant aux gens dans les hangars, les dépôts et les supermarchés, il devenait évident que le travail temporaire était au cœur de l’énorme métamorphose que connaît actuellement le monde du travail. Cependant une tendance, aussi profonde soit-elle, ne suffit pas à faire une bonne histoire. Malgré le soin que j’avais mis à élaborer mes personnages, tout a volé en éclats un beau jour, lorsque Angie a fait son apparition dans mon imagination. J’étais attiré par son énergie, son ambition et sa vulnérabilité. Dans mon esprit, elle était pleine de contradictions et c’est excitant de se lancer dans l’écriture d’une histoire sans réellement savoir où va vous entraîner le personnage principal. Et puis Ken Loach m’a encouragé à suivre mon intuition. Angie pouvait être abominablement égoïste, mais ce trait de caractère était tempéré par une impétuosité, une générosité. Quelque part, elle était en prise avec notre époque. Suivre Angie avait aussi d’autres répercussions d’ampleur : cela signifiait que j’allais raconter l’histoire de son point de vue à elle et non de celui des centaines et des centaines d’ouvriers étrangers qui viennent au Royaume-Uni.

Suite de l'article sur Comme au Cinéma ...