• 17h00 et 20h00 avec présentation et feuillet sur les films à chaque séance
• 14h30 et 22h30 sans présentation et feuillet sur les films à chaque séance

En 1931, l'armée impériale japonaise envahit la Chine suite à un attentat contre une voie de chemin de fer appartenant à une société japonaise, très vraisemblablement[réf. nécessaire] réalisé par les Japonais eux-mêmes pour justifier l'invasion. En décembre 1937, la ville de Nanjing est bombardée puis envahie. Rabe crée avec d'autres ressortissants étrangers un Comité et une zone internationale pour fournir aux civils de Nanjing nourriture et abri. Lui et les administrateurs de la zone internationale entreprennent de circonscrire le massacre perpétré par les soldats nippons en protégeant de leur mieux les civils.

Il est rapatrié en Allemagne par sa compagnie en février 1938. Membre du parti nazi, il profite de ses contacts pour se rendre en avril à Berlin où il donne quelques conférences sur les atrocités de Nanjing, notamment au Bureau des Affaires étrangères d'Alfred Rosenberg. Lors d'une cérémonie confidentielle, il reçoit la médaille de la Croix-Rouge allemande sur recommandation de l'ambassadeur allemand à Nanjing et du nazi Ernst Bohle. Il écrit en juin à Hitler en offrant de lui transmettre un film tourné par le missionnaire John Magee et des photographies des atrocités, et lui demandant d'user de son influence pour persuader les Japonais d'arrêter les massacres. Pour toute réponse, il est détenu et interrogé par la Gestapo, puis libéré grâce à l'intervention de Siemens AG.

La maison de Rabe à Nanjing, devenue partie intégrante du mémorial John Rabe. Après la guerre, il est dénoncé comme nazi et arrêté par les Soviétiques, puis remis aux Britanniques. Il est finalement exonéré de toute charge par les forces d'occupation. Néanmoins, il perd son travail et survit après guerre grâce à des colis mensuels de nourriture et d'argent envoyés par les habitants de Nanjing.

Il meurt d'une crise cardiaque le 5 janvier 1950. En 1997, sa dépouille est transférée de Berlin à Nanjing où elle est accueillie avec les honneurs. Il repose désormais à l'emplacement du mémorial du massacre. Depuis décembre 2006, il y a un centre de recherche nommé "Rabe" dans l’ancienne résidence à Nanjing de John Rabe. Le Service autrichien à l'étranger fut invité à y envoyer des jeunes volontaires autrichiens de la paix.

Le viol de Nankin, 1937 Un des plus grands massacres du XXe siècle

Un livre écrit par Iris Chang, traduit de l'américain par Corinne Marotte, aux Editions Payot.

L’un des plus grands massacres du XXe siècle s’est déroulé en Chine à la fin de 1937. Le 13 décembre, quelques mois après le début du conflit qu’ils imposent aux Chinois, les Japonais s’emparent de Nankin, alors capitale de la Chine. Durant des semaines, ils vont se livrer à une orgie de violence : tortures, viols, meurtres en masse. Dans cet ouvrage pionnier, Iris Chang raconte avec force et précision ce qui s’est passé selon le triple point de vue des bourreaux, des victimes et des Occidentaux. Elle décrit aussi comment une poignée d’Américains et d’Européens, dont un homme d’affaires nazi, John Rabe, qu’elle surnomme l’"Oskar Schindler de la Chine", ont aménagé une zone de sécurité qui leur a permis de sauver des dizaines de milliers de vies. Enfin, elle analyse le lourd traumatisme qui a suivi le drame jusqu’à nos jours, montrant combien la mémoire chinoise s’est cristallisée sur ce qu’il faut appeler le viol d’une nation…. Iris Chang avait 29 ans lorsqu’elle publia ce livre incendiaire qui devint aussitôt un best-seller aux États-Unis et fut traduit en de nombreuses langues. Quelques années plus tard, le 9 novembre 2004, à 36 ans, elle mettait fin à ses jours sur une route désertique de Californie.".

(…) C'est en effet le seul film réalisé par un cinéaste allemand, et qui donne une telle place à la figure de John Rabe, expatrié au long cours et membre du Parti nazi, dont le journal intime, découvert il y a seulement une dizaine d'années, fournit un témoignage précieux sur un événement historique qui continue d'envenimer les relations entre la Chine et le Japon. (…) Dans une des scènes d'ouverture du film, John Rabe déroule un grand drapeau représentant la croix gammée dans le parc de l'usine Siemens et pousse les Chinois qui ont trouvé refuge chez lui à se cacher dessous pour échapper aux bombardements. "Une croix gammée, symbole pour nous du mal, qui sert à sauver la vie des gens, ce n'est pas banal !", opine l'acteur Daniel Brühl, qui joue le diplomate Rosen. Le maniement de ce genre de symbolique a longtemps été vu comme un terrain miné en Allemagne. "On a affaire à cette nouvelle vague de réalisateurs allemands, décomplexés par rapport à leur histoire, et qui abordent le cinéma de manière très contemporaine", juge Nicolas Traube, le coproducteur français du film. En Chine, le montage du projet, qui a le statut de film chinois et est donc soumis à la censure, ne fut pas aisé. "Il y avait le risque que trop de films traitent du sujet, et les autorisations ont pris du temps car la Chine et le Japon étaient en plein effort de réconciliation", constate une responsable de la production chez Huayi Brothers. En dehors de "John Rabe", seul "Nanking Nanking", du jeune réalisateur chinois Lu Chuan, est en cours de tournage.

L'ancienne résidence de John Rabe est devenue un mémorial

Il a peu de temps, un groupe de 110 touristes allemands a commencé son voyage à Nanjing (Nankin). La ville est capitale de la province du Jiangsu, dans l'Est de la Chine. Mais pas question des sites pittoresques habituels ; le groupe a choisi de visiter l'ancienne résidence de John Rabe, un héros pour beaucoup de Chinois. Les touristes allemands étaient silencieux lors de la visite à l'ancienne maison de John Rabe. Certains d'entre eux ont même pris des notes et laissé leurs pensées dans le livre d'or après leur visite. Un touriste allemand témoigne : "Je suis profondément ému. Comme je l'ai écrit dans le livre d'or, je crois que ce que John Rabe a fait lors du massacre de Nanjing est quelque chose de remarquable et d'héroïque. En tant qu'Allemand, je suis fier de lui." (…) Le film "John Rabe" crève l'écran dans les cinémas de toute la Chine depuis avril. (…) Face à l'intérêt croissant pour John Rabe et ses actes de bravoure, une agence de voyage locale a conçu une visite spéciale. Elle est destinée à ceux qui veulent voir l'ancienne résidence de John Rabe et lui rendre hommage.