Nouvelle adaptation 1/2

Ce n'est pas la première fois que le roman de Louis Pergaud, La Guerre des boutons, est adaptée au cinéma. La version d' Yves Robert, de 1962, mettait alors en scène plusieurs grands noms du cinéma, tels que Pierre Richard, Michel Galabru ou encore Pierre Tchernia.

Nouvelle adaptation 2/2

Après 50 ans sans adaptation française au cinéma, l'œuvre de Louis Pergaud connaît un renouveau avec deux longs-métrages, dont celle de Christophe Barratier ( Les choristes), qui sortent en septembre 2011. Leur sortie en salle prévue initialement le même jour, La nouvelle guerre des boutons a été décalée au 21 du mois.

Prises de vue

Le tournage a débuté le 13 avril 2011 dans le Limousin pour une durée de 14 semaines.

Profitant du couché du soleil pour passer inaperçus, les deux frères Gibus pénètrent dans le village de leur ennemis, les Velrans. Lebrac, leur chef à l’origine de ce commando, prépare de son côté et avec le reste de la bande un mauvais coup contre le camp adverse. Parmi les répliques marquantes de cette scène : “A trois, on y va”, propose Grangibus. “Mais on est que deux!” rétorque Petit Gibus, son jeune frère.

Pour l’anecdote : Afin de réaliser cette séquence, les deux jeunes garçons qui interprètent les frères Gibus devaient courir dans une étroite ruelle médiévale et cela tout en évitant les rails du travelling (machine permettant un déplacement de la caméra au cours de la prise de vues) installé au milieu de l’allée. Au final, la scène a été tournée une douzaine de fois : les deux enfants étaient très concentrés et ils ont même réussi à ne pas tomber pendant leur course !

Suite à la réussite de leur commando contre leurs ennemis les Verlans, les Longevernes traversent la forêt qui sépare leur village de celui du camp adverse. Après avoir volé la culotte de l’Aztec, Tigibus l’a hissée en haut de son bâton en signe de victoire. Les enfants de la bande chantent tous ensemble une version réinventée de « La Ballade de Mandrin », un conte qui relate l’histoire d’un brigand.

Pour l’anecdote : Au moment du tournage au mois d’Avril dernier, le soleil brille encore en cette fin de journée et la lumière est parfaite. Sauf qu’il s’agit d’une séquence de nuit…Comme l’ont fait John Ford et Howard Hawks avant lui, le réalisateur Yann Samuell a baissé la lumière en laboratoire pour qu’on ait l’impression que l’image est éclairée par la lune. Le résultat, magnifique, sera au rendez-vous à la rentrée dans les salles de cinéma !

Nous vous parlions en décembre de cet étrange phénomène qui veut que deux nouvelles versions de La Guerre des boutons (le roman de Louis Pergaud, dont les droits d'adaptation viennent de tomber dans le domaine public) vont sortir coup sur coup au cinéma. Et plus le mois de septembre approche, plus la lutte entre les deux projets s'annonce titanesque.

A ma droite, La Guerre des boutons de Yann Samuell, avec Mathilde Seigner, Eric Elmosnino, Alain Chabat et Fred Testot. Produit par Marc du Pontavice et distribué par UGC Distribution, le film doit sortir le 14 septembre. Ce projet a dégainé le premier, en dévoilant au mois de mai son affiche et une dizaine de photos.

A ma gauche, La Guerre des boutons de Christophe Barratier, avec Gérard Jugnot, Kad Merad, Laetitia Casta et Guillaume Canet. Produit par Thomas Langmann et distribué par Mars Distribution, le film a considérablement avancé la date de son tournage pour ne pas être largué par le projet concurrent. La date de sortie est ainsi fixée au 28 septembre, soit deux semaines après le film de Yann Samuell. Pas encore d'affiche officielle ni de photos pour la version de Christophe Barratier mais un visuel promo qui figurait en bonne place sur un immeuble au dernier Festival de Cannes.

Mais attention, coup de théâtre. Mars Distribution vient d'annoncer une "pré-sortie" dans plusieurs salles de La Guerre des boutons de Christophe Barratier pour le 21 septembre. Le but est clairement d'empêcher le film de Yann Samuell d'occuper seul les salles pendant plus de 7 jours.

On peut d'ores et déjà deviner que la bataille promotionnelle va faire rage à la rentrée. Quel film aura le plus d'affiches aux quatre coins de la France ? Qui sera le plus invité à la télévision ? Qui dévoilera sa bande-annonce en premier dans les salles ? Le cinéma français s'apprête donc à être le lieu d'un combat acharné, où tous les coups seront vraisemblablement permis.

La tonalité de la fin d'été 2011 sera plus que jamais guerrière, puisque La Guerre est déclarée sortira lui le 31 août. Mais le très beau film de Valérie Donzelli se verra lui épargné par la lutte à mort que vont publiquement se livrer les deux Guerre des boutons.

Près de 50 ans après Yves Robert, Yann Samuell adapte le roman culte de Louis Pergaud et dégaine sa version de La Guerre des Boutons une semaine avant celle de Christophe Barratier, le réalisateur des Choristes. Si vous ne devez choisir qu'un seul des deux films, n'hésitez pas: allez voir celui de Yann Samuell.

(...) L'esprit du livre et du film d'Yves Robert est ici respecté. L'action se concentre vraiment sur la guerre que se livrent les gamins des deux villages rivaux (contrairement à la version de Barratier qui privilégie l'intrigue adulte sur fond de résistance et de seconde guerre mondiale). Résultat : le rythme est enlevé et l'ensemble très divertissant. Le Petit Gibus, emblème du film d'Yves Robert, est parfaitement casté. Le petit Tristan Vichard est attendrissant, candide et espiègle à souhait. On n'a qu'une envie : l'adopter. Eric Elmosnino et Alain Chabat, instituteurs respectifs des Longeverne et des Velrans, reproduisent la guéguerre que se livrent les élèves pour les meilleures séquences comiques du film. On adore. Yann Samuell a eu la bonne idée de créer un personnage de fillette qui intègre ici la bande des Longeverne. De quoi apporter un peu de douceur dans ce monde de jeunes brutes !

A voir avec toute la famille. La Guerre des Boutons est un vrai divertissement pour petits et grands.

On y va si on veut voir l'adaptation la plus réussie parmi les deux qui sortent à une semaine d'intervalle. Celle-ci est mieux jouée, plus drôle et plus fidèle à l'esprit original que La Nouvelle Guerre des boutons de Christophe Barratier.

La guerre des boutons : restauration réussie pour Yann Samuell

La guerre des boutons c'est un classique. Et les classiques en France doivent être traités avec délicatesse, honnêteté, et si possible talent. En tentant de la remettre au goût du jour, Yann Samuell aurait pu se mettre quelques générations à dos en souillant une œuvre mythique. Et alors ? Roulement de tambour. Et bien non. On garde le goût d'hier en y ajoutant la couleur du temps. L'audace, parfois ça paye.

Un casting au poil composé d'imberbes

Pas d'erreur sur le casting. Les 7-14 ans gardent un certain charme enfantin. Un enfant ça joue au quotidien, pour attendrir ou pour réclamer, et ceux là sont rodés à l'exercice. Seul Lebrac sur qui repose le film bénéficie de "l'actor touch". C'est un peu plus qu'un gamin qui joue, c'est un professionnel qui s'affirme. Cela en devient d'ailleurs irritant. Vincent Bres semble avoir eu deux indications : faire comme les grands et ne jamais oublier que le héros ici, c'est lui.

(...) Quant aux plus de 40 ans, ils donnent un alibi aux parents pour accompagner leur progéniture. Respectivement Maître Merlin (Merlan frit) et Maître Labru (L'abrutit), Eric Elmosnino et Alain Chabat semblent avoir passé leurs plus jeunes années adossés au radiateur du fond de classe, saisissant les mimiques de leurs professeurs pour mieux les imiter à la récré. Aujourd'hui, ils y greffent l'expérience qu'ils ont acquis et l'once de folie qu'ils ont refusés d'abandonner. Mathilde Seigner, mère exigeante de Lebrac, est froide, bornée et d'une insatiable injustice. Elle punit sans sourciller, crie sans faiblir et provoque chez le spectateur des envies de beugler "Mais mamaaan !" pour mieux filer dans sa chambre en claquant la porte. Enfin, Fred Testot nous sert un prêtre progressiste qui tente farouchement d'entretenir les enfants dans une innocence depuis longtemps disparue. il censure les galoches du 7ème art et s'insurge mollement face aux bikinis de Bardot. Un prêtre à coté de la plaque qui semonce à qui mieux mieux sans qu'une oreille n'y porte la moindre attention. Fred Testot est un acteur convaincant, même en soutane.

(...) Tourné dans le Limousin, La guerre des boutons offre des images de carte postale. La campagne française se dévoile par l'intensité de ses couleurs et la charmante humilité de ses panoramas. Les batailles de lance pierre se déroulent dans des champs de blés dorés, dans des ruisseaux que l'on est certain d'avoir connu au détour d'une "épuisette party", sur la verdure d'une herbe qui donne des envies de maquis. Sur ce sol bercé de tendre insouciance, les jurons fusent. L'insulte n'est là que pour palper la conviction de l'adversaire avant de lui mettre sa pâtée. Rien de vulgaire, juste des associations de mots pleines d'inventions qu'on aimerait garder dans un coin de la tête pour les ressortir à son neveu.

La guerre des boutons est donc une réussite. L'adulte y redécouvre une facette de son passé tandis que son enfant réalise que ses vieux vivaient plutôt bien en 50 Avant R.T (René la taupe). L'occasion de glisser un petit Charles Trenet à des têtes blondes qui baissent la garde.

(...) Définitivement attendrissante, la Guerre des Boutons de Yann Samuell atteint le but qu'il s'était probablement fixé : divertir son public et lui arracher de naifs sourires. Le film s'impose comme une comédie, certes sans grande surprise, mais assez originale pour captiver le jeune public tout en s'imposant comme une très agréable madeleine de Proust pour les parents.

(...) La Guerre des Boutons n'est pas seulement une histoire de bambins se bagarrant pour l'honneur. Yann Samuell, qui a déjà réalisé par le passé trois films sur l'enfance (L'Age de raison, Jeux d'enfants, The great ghost rescue) a réussi à ne pas se laisser enfermer dans la thématique de l'insouciance enfantine qui offre au film son intrigue principale. Au delà des bisbilles entre les deux bandes ennemies, on fait connaissance avec une communauté de villageois haute en couleurs, en caractère et dont les responsabilités sont à l'image de la société du début des années 60.

Le rôle principal du long-métrage est incarné par William, dit Lebrac, chef touchant de la bande de Longeverne. Celui-ci mène les hostilités contre la bande de Velrans et joue à la fois le rôle du grand frère et celui du père puisqu'il doit gérer ses devoirs et les travaux agricoles qu'il exerce bien malgré lui, suite à l'absence de son père. Les instituteurs de chaque ville (Eric Elmosnino et Alain Chabat) campent les meilleurs ennemis de La Guerre des Boutons. Leurs chamailleries nous font d'emblée penser qu'ils sont faits pour ne pas s'entendre...mais tout au long du film on se demande en fait ce qui les différencie réellement... On retiendra aussi le rôle de Fred Testot dans le rôle du Père Simon, personnage rempli de bonne foi, et dont la naïveté nous ferait presque oublier les maladresses. Enfin, les deux personnages féminins s'avèrent plutôt attendrissants, à l'image de Lanterne (interprétée par Salomé Lemire), la fille de la bande, qui va devoir se faire sa place dans leur petit monde. Enfin, la mère de Lebrac (Mathilde Seigner), femme courage, éleve seule ses trois enfants. Une peinture de l'époque qui se garde à chaque instant de tomber dans le larmoyant, pour privilégier l'émotion sincère.

Edulcorée et attendrissante, cette Guerre des Boutons survole avec sourire et légèreté son époque pour se focaliser sur les éternelles valeurs universelles d'amitié, d'entraide, et de respect. A première vue assez naif, le film de Yann Samuel n'est pas sans rappeler ses Jeux d'enfants, s'impose comme une réalisation sincère et rafraîchissante. On n'en demandait pas plus.